독서

20대 초반에 읽었다면 참 좋았겠다 싶은 책들을 마흔에 읽으며 안타까운 마음을 달래는 요즘이다.

뒤늦게 깨달은 인생의 교훈들을 아이에게 꼭 전하고 싶다. 지금은 아빠의 이야기가 들어볼만하다고 느낄 수 있도록 정서적 유대감을 유지하고 열심히 살아가는 모습을 보여주어야 한다.

자기계발 분야에서 스티브 코비와 쌍벽을 이루는, 브라이언 트레이시를 만들어 낸 여행기를 담고 있는 책으로 도서관 서가를 거닐다가 우연히 발견해서 읽기 시작했다.

이 책에서 배운 교훈들은 이미 어디에서 많이 들어본 것들이다. 그러나 밴쿠버에서 사하라 사막까지의 2만 7000km의 극적인 여정을 함께 하면서 그 뻔한 교훈들이 가슴 깊이 새겨지는 느낌을 받을 수 있었다.

“우선 하나의 크고 도전적인 목표를 설정한다. 그 다음엔 그 목표를 달성할 때까지 어떠한 대가라도 지불하고, 어떠한 장애라도 극복하며, 어떠 한 어려움이라도 끝까지 견뎌낸다. 이것이 바로 성공의 열쇠다.”

나는 그 운명적인 밤을 지금도 기억한다. 나는 부엌의 작은 식탁에 앉아 있었고, 바깥에서는 차가운 겨울바람이 불고 있었다. 그때 갑자기 내가 성취했던 모든 것이 내 의지에 따라 이루어졌다는 생각이 들었다. 나는 내 인생을 완벽하게 책임지고 있었으며, 그 누구도 나를 위해 무언가를 해주지 않았다. 내가 내 인생을 책임지고 변화를 시도하지 않는다면, 그 어떤 것도 현재의 상태를 바꿀 수 없다는 생각이 들었다. 그리고 평생을 싸구려 임금의 노동자가 되어 돈에 쪼들리며 살게 될 것 같았다.

사하라 사막 종단이 나의 인생을 변화시키는 경험이 되었던 이유는 여행 이후 내가 하지 못할 일은 결코 없다는 것을 느꼈기 때문이다.

올해 회사에서 참여하고 있는 프로젝트는 상당히 도전적이어서 진행하다보면 많은 어려움을 맞이하게 될텐데, 그때마다 이 책에서 옮겨 적은 내용들을 되새기며 이겨나갈 생각이다.

도서관에 예약한 책 찾으러 갔다가 서가에서 우연히 발견한 책. 복직한지 1년도 안 되었는데 쉬고 싶었나보다. ‘한달 휴가’라는 단어가 나의 시선을 끌었다.

엔자임헬스라는 회사에서 3년 주기 안식월 휴가를 다녀온 직원 8명이 함께 썼다. 안식월 제도를 시행한지 10년이 지나서, 60명 남짓의 작은 회사에서 안식월을 2회 이상 경험한 직원이 8명, 3회 이상은 6명이나 된다고 한다.

안식월 휴가 테마를 몇 단어로 요약해보면 아래와 같다. 나중에 비슷한 기회가 생겼을 때 참고해보면 좋을 것 같다.

• 제주도 하숙생활
• 스위스 배낭여행
• 아시아 3개국 테마여행 (보라카이, 베트남, 오사카)
• Book Stay, Forest Stay, Temple Stay
• 유럽 빵 투어
• 남편과 하와이 캠핑, 엄마와 제주도 여행
• 한 달간의 다이어트 프로젝트
• 가족과 런던 1년 유학 (안식년, 엔자임헬스 김동석 대표)

저마다 다르게 시간을 값지게 보내는 것을 보면서, 긴 호흡의 휴가는 꼭 필요한 게 아닐까 생각해봤다. 온전히 자신에게 몰입할 수 있는 시간을 허락하기 때문이다. 회사와 집을 오가는 일상과 짧은 휴가에서는 자신에게 부족한 것, 원하는 것을 충분히 생각하고 실행에 옮길 여유를 찾기 어렵다.

‘Book Stay, Forest Stay, Temple Stay’ 컨셉이 가장 맘에 들었다. 실제로 2017년 안식휴가 때도 내소사에 3박 4일로 템플 스테이를 다녀왔는데, 좋은 기억으로 남아 있다. 지금 나에게 며칠의 자유시간이 주어진다면, 내소사 머물며 책 읽고, 산책하고, 명상하고 싶다. 복잡한 머리속을 비우고 싶다. 불필요한 힘을 빼고 싶다.

마지막 김동석 대표의 사례를 제외하곤, 안식월 휴가 이야기에서 자녀가 등장하진 않는다. 어린 자녀를 키우는 부모에게 긴 휴가가 주어진다고 해도, 그것은 자녀를 위한 것이 될 가능성이 크다. 평소 자녀와 충분히 시간을 보내지 못한 부모에게는 소중한 시간이 되겠지만, 누구에게나 자신에게 온전히 몰입할 시간이 필요하기에 아쉬움 마음을 숨길 수 없을 것 같다.

내년에 2주의 안식휴가를 쓸 수 있지만, 5세 자녀를 키우고 있을 아빠로서, 혼자 여행을 다녀온다거나 하는 호사를 누릴 순 없을 것이다. 개인적으로 아쉬움은 남겠지만, 아이의 어린시절은 빠르게 지나가기에 나, 아내, 아이 모두에게 따뜻한 추억을 남길 수 있는 시간으로 활용할 생각이다.

아이가 책을 읽을 수 있게 되면, 우리 세 가족 함께 도서관에 가서 책 읽는 그림을 오늘도 머리속에 그려본다.

교육을 많이 받은 아버지에게는 직업의 안정성이 모든 것을 의미했다. 부자 아버지에게는 배움이 모든 것을 의미했다.

1973년에 베트남에서 돌아온 나는 비행기를 조종하는 것을 무척 좋아했음에도 제대를 선택했다. 그러고는 제록스 사에 입사했다. 내가 제록스에 들어간 것은 오직 한 가지 이유 때문이었고, 그것은 보수가 아니었다. 나는 수줍음이 많은 사람이었으며, 따라서 내게 있어 세일즈는 세상에서 제일 무서운 일이었다. 제록스는 미국 최고의 세일즈 훈련 프로그램을 갖추고 있었다.

나는 제록스 사에서 사 년 동안 일하며 집집마다 문을 두드리고 거절당하는 데 대한 두려움을 극복했다. 일단 세일즈 분야에서 탑5에 이름을 올리게 되자 나는 다시 좋은 회사의 전도유망한 직장을 뒤로 하고 다시 앞으로 나아갔다.

2007년부터 시작된 나의 커리어를 돌아보면, 조직이 나에게 기대하는 바를 충족시키기 위해 애썼고, 덕분에 조직내에서 안정적인 지위와 평판을 얻는 지점에서는 나름대로 성과가 있었다.

그러나 성장의 측면에서는 너무나 많은 비효율을 낳았다. 2017년~2019년 3년 동안 중간관리자 역할을 수행했던 것이 내가 가고자 하는 길에 필요한 능력을 향상시키는데 얼마나 도움이 되었을까? 마흔이 되도록 가고자 하는 길이 무엇인지도 모른다는 것이 근원적인 문제다. 조직 내에서 인정 받고 싶다는 마음으로 지금까지 달려오지 않았나 싶다.

​같은 곳에서 같은 일을 해도, 어떤 관점을 가지고 있으냐에 따라서 순간순간 일에 임하는 마음가짐과 일로부터 얻을 수 있는 것이 다르다. 이제는 배움의 관점에서 일을 대하려고 한다. 시간차가 있겠지만 성과와 성취는 배움의 결실로 자연스럽게 따라올 것이다.

<김밥 파는 CEO> 김승호 회장의 여자, 유럽, 스시 버전.

실제로 켈리 최는 김승호 회장의 책을 읽고 연락해 멘토링을 받았다.

그녀는 미국 대형마트에 입점하여 신선한 재료로 김밥 만드는 쇼를 보여주고 도시락을 파는 사업 모델을 유럽에 가져와 엄청난 성공을 거두었다. 성공한 사업모델을 모방한다고 누구나 같은 성공을 이룰 수 있는 것은 아니다. 성공에 대한 강한 열망은 기본이니 논외로 하고, 켈리 최의 성공 비결로 나는 세 가지를 뽑고 싶다.

1. 어머니의 사랑
2. 타의 추종을 불허하는 실행력
3. 책과 사람으로부터 배운 경영자적 역량

친구와 함께 한 첫 번째 사업 실패로 10억의 빚을 지고 절망에 빠져있을 때, 그녀를 구한 것은 어머니였다. 어린시절 가난했지만 어머니의 사랑을 듬뿍 받은 기억은 그녀를 일으켰다. 어머니가 늘 자랑스러워했던 딸로 돌아가기 위해 그녀는 운동부터 시작했다.

경영에 대해서 내가 뭘 알겠냐만은, 그래도 다수의 리더십 관련 책, 경영자의 책을 읽어본 경험으로 미루어보건데, 켈리 최는 이 시대에 맞는 훌륭한 경영자의 마인드, 역량, 자질을 갖추고 있는 것 같다. 특히 사람을 중시하는 그녀의 경영 철학은 내가 생각하는 방향과도 일치한다. 그런데 첫 번째 사업이 실패를 향해 달리는 과정에서 그녀는 경영자로서는 낙제점이었다. 무엇이 차이를 만들었을까?

첫 번째 사업에서 그녀는 너무나 자신만만해서 자신이 가진 능력과 실행력을 맹신했다. 책을 읽거나 누군가의 도움을 받지 않았다. 두 번째 사업을 준비할 때는 달랐다. 밑바닥부터 시작해 요식업으로 성공한 사람들의 책을 읽으며 의지를 다지고 노하우를 배웠으며, 사업, 경영, 리더십 관련 책을 통해 경영자에게 요구되는 기본기를 다졌다. 그리고 김승호 회장, 전 멕도날드 전 유럽 회장에게 연락해 조언을 구하는 등 사람으로부터 배우고 도움을 받으려는 노력을 지속했다.

첫 번째 사업에 실패했을 때 그녀의 나이는 40세였고, 요식업으로 성공하는데 필요한 것들을 아무것도 가지고 있지 않았다. 내년에 나도 40세가 된다. 백지에서 시작해야 했던 그녀의 40세 보다는 유리한 상황에 놓여 있다. 한 인간이 가진 잠재력은 무한하다. 활용하지 못할 뿐. 마음껏 꿈꾸고 행동하자.